[기사 출력하기] 혹시 주변에 당뇨병으로 고생하시는 분들이 계신가요? 이 당뇨병이라는 것이 대부분 당장은 특별한 증상은 없지만 혈당(혈액속의 포도당 농도)을 조절하지 않고 그냥 두면 시간이 지나면서 다양한 합병증이 발생하고 정도에 따라서는 사망에 이르기까지 하는 골치 아픈 질병입니다.


그래서 당장 불편한게 없어도 의사들은 꾸준한 식이요법, 운동을 권유하고 그때그때 환자에게 적절한 약 또는 인슐린 주사를 처방하죠. 그리고 지속적인 혈당 조절의 필요성에 관하여 열심히 설명하고 있습니다. 당뇨 환자분들도 미디어를 통해 정보를 얻으면서 당뇨 치료의 중요성을 점점 인식하는 듯 합니다.


그러한 노력의 일환으로 집에서 본인의 혈당을 틈틈이 체크하는 ‘혈당 측정기’를 많이들 사용합니다. 이 혈당 측정기는 집에서 편리하게 본인의 혈당을 체크할 수 있는 기계로 꽤 많은 당뇨환자들이 사용하고 있습니다. 그런데 최근에 국내 식약청을 통해 혈당 측정기에 치명적인 오류가 있다는 소식이 전해졌습니다. 과연 어떤 내용일까요?


환자에 따라서는 혈당이 실제보다 높게 측정된다?

혈당 측정기중 특정 배지(GDH-PQQ:Glucose Dehydrogenase Pyrrolo Quinoline Quinone- 포도당 PQQ탈수효소법에 의한 혈당측정 방법으로써 환자의 혈액 내 글루코스와 다른 당을 구별할 수 없는 방법으로 당을 측정함)를 사용하는 혈당 측정기의 경우 우리의 관심사(?)인 혈액속의 포도당뿐만 아니라 다른 형태의 ‘당’(단당류/이당류 비 구분: glucose non-specific) 도 모두 측정하는 방식을 사용하고 있습니다.


따라서 포도당이 아닌 다른 형태의 ‘당’을 투여하는 치료를 받고 있거나 이를 포함한 약물을 복용하고 있는 환자가 이런 종류의 측정기로 혈당을 측정하면 실제보다 높게 측정되는 문제가 발생합니다.





혈당이 실제보다 높게 측정되는게 왜 문제가 될까?

그럼 혈당이 실제보다 높게 측정되는 게 왜 문제가 될까요?


혈당이 일정수준 이하로 떨어지면 다양한 저혈당 증상이 발생하면서 그 정도가 심하면 의식을 잃게 되고 경우에 따라서는 생명을 잃을 수도 있습니다.


문제는 위에 언급한 특정 약물을 사용하는 당뇨 환자가 저혈당이 발생하였을 때 상태 평가를 혈당 측정기를 통해 하는 경우 측정치의 오류로 인하여 진단이 지연되거나 간과되는 문제가 발생할 수 있습니다.  


또한 일선 의원에서도 편리성과 현실적인 문제로 인해 직접 채혈하여 혈당을 측정하기 보다는 혈당 측정기 결과에 따라 환자의 상태를 판단하고 약을 처방하고 있습니다. 따라서 혈당 측정기 결과만 믿고 약이나 인슐린 주사를 처방하는 경우 환자에 따라서는 당뇨약과 인슐린이 과하게 투약될 수 있고 약에 의한 저혈당이 발생할 수도 있습니다.


어떤 기기들이 이런 치명적인 오류를 가지고 있을까?

그럼 이런 특정 배지를 사용하는 혈당 측정기에는 어떤 것들이 있을까요? 생각보다 많은 혈당 측정기들이 이런 형식의 배지를 사용하고 있습니다. 무엇보다 현재 매우 높은 시장 점유율을 보이고 있는 ‘로슈’의 혈당 측정기인 ‘아큐체크’ 시리즈의 대다수 품목이 포함되어 있습니다.
     

로슈의 '아큐 체크 시리즈' 중 GDH-PQQ 방식을 채택하고 있는 혈당 측정기. 이외에도 상당수의 혈당 측정기가 이러한 방식을 채택하고 있다.


이 사실을 얼마나 많은 의사와 환자가 알고 있을까?
 
과연 이 사실을 알고 있는 의사와 환자는 얼마나 될까요? 정확한 통계 데이터야 가지고 있지 않지만 감히 거의 모든 환자, 그리고 일선의 많은 의사들이 이 사실을 모르고 있다고 말할 수 있을겁니다.


물론 앞에서 언급한 혈당 측정기의 치명적인 오류가 당뇨를 치료중인 대다수의 환자들이 대상이 아닌 특정 질환을 가지고 특정 약물을 사용하는 소수의 환자들에게 일어날 수 있는 것이긴 합니다. 하지만 당뇨병의 특성상 다른 여러가지 동반질환이 함께 온다는 점, 이러한 방식을 사용하는 혈당 측정기의 시장 점유율은 매우 높은 반면 이러한 치명적인 오류에 관한 정보는 거의 알려지지 않았다는 점은 분명 문제가 아닐까 합니다.

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