고지혈증은 혈액 1데시리터당 콜레스테롤이 230밀리그램 이상인 경우를 말합니다. 건강보험공단의 자료에 따르면 지난해 고지혈증으로 진료를 받은 환자는 177만 명으로 해마다 9.7%씩 증가하고 있고 이 수치는 2012년도 대비 44.8%나 증가한 것입니다.

특히 이번 조사에서 50~60대 중년 여성 환자가 전체의 40%에 달하는 것으로 나와 있는데 그 이유는 콜레스테롤을 낮춰주는 여성호르몬 에스트로겐이 폐경기에 급격히 감소하기 때문입니다. 

고지혈증을 방치하면 혈관 안에 기름 찌꺼기가 쌓이면서 혈관을 막아 뇌경색, 심근경색, 심장마비, 다리 괴사, 신부전처럼 각종 합병증을 일으킬 수 있습니다. 다행히 고지혈증은 생활 습관 개선만으로도 예방이 가능한 질병으로 하루 30분 이상의 꾸준한 운동과 기름진 음식을 자제라는 식습관 개선을 전문가들은 권유하고 있습니다.