웬만한 책방에서는 어디서나 일반인을 위한 의학 코너가 있다. 내가 일반인을 위한 의학 서적을 사는 경우는 거의 없지만 명색이 의사라 그런지 책방에 가면 눈길이 저절로 그곳을 향하게 된다. 그런데 놀라운 것은 이 코너에 과학적인  근거를 가지고 쓴 정통 의학책은 몇 권 안 된다는 사실이다. 게다가 이들은 늘 한쪽 구석에 불쌍하게 숨어있다. 대신 침, 지압, 경락술, 방향 요접 등 수많은 대체 의학 관련 서적이 화려한 제목에 요란한 겉표지를 하고 손님을 끌고 있다.





왜 이렇게 되었을까? 왜 정통 의학 관련 서적은 책방에 발붙이기 힘들까? 우선 의사들의 게으름을 탓해야 할 것 같다. 의학은 물론 어렵지만 그 어려운 내용을 일반인들이 이해할 수 있도록 쉽고 재미있게 써야 한다. 이러한 노력 역시 의사들의 몫이며 의학 지식이 의사에 의해 독점되면 안된다. 이런 노력을 등한시하므로 의사들이 쓴 책은 많지 않을 뿐 아니라 대체로 어렵다.





하지만 이에 못지않게 큰 이유가 또 하나 있다. 우리나라 사람들은 과학적 사실보다는 신비주의에 더 끌리는 경향이 있는 것 같다. (중략) 현대 의학책은 이처럼 용어들이 어려울 뿐 아니라 내용이 끔찍하니 일반인들이 별로 좋아하지 않는다. 반면 대체 의학책을 읽어 보면 우선 이해하기가 쉽다. (중략) 진위를 떠나서 이런 식의 접근이 우리나라 사람들에게는 더 친밀하게 와 닿는 듯 하다.