감기와 독감 예방에 필요한 손씻기와 기침 예절

손씻기는 전염성 질환 예방에 있어 매우 중요합니다. 현재 감염성 질환이 줄어든데에는 위생개념이 널리 알려졌기 때문입니다만, 오히려 최근에는 기본적인 위생이 얼마나 중요한지 잊고 사는 것 같습니다. 특히, 감기, 독감 등 호흡기 질환 예방에도 손씻기가 중요하다는 것을 모르시는 경우가 많이 있습니다. 오늘은 손씻기의 중요성과 기침 예절에 대해 알아보겠습니다.

1. 왜 손을 씻어야하는가?

손에는 보이지 않는 여러 세균들이 있습니다. 손 뿐 아니라 외부에 노출이 되있는 곳은 세균이 있게 마련입니다. 이러한 세균중 손에 있는 세균은 습관적으로 또는 일을 하기 위해서 여러 곳을 만지고 그 과정을 통해 세균을 옮길 수 있습니다.

<손에 세균이 있다는 사실은 다 아시고 계시죠?>

특히 감기 또는 독감에 걸려서 콧물이 손에 묻거나 침이 묻었을 때 그 손으로 여러 사람이 사용하는 공용 물건, 손잡이등을 만졌을 때에는 다른 사람의 손을 통해 세균이 옮겨 다닐 수 있게 되겠지요. 따라서 자주 손을 씻는 것은 매우 중요합니다. 이 손씻기만 잘해도 감염성 질환의 60%는 예방 할 수 있다고 알려져 있습니다.

<손을 씻지 않는다면 손에 있는 세균은 계속 증식하게 됩니다>

하지만, 통상적인 비누를 이용한 손씻기를 통해서 손에 있는 세균을 다 없애지는 못합니다. 외과적 수술을 하는 것이 아니기 때문에 세균을 다 죽일 필요도 없습니다. 일상 생활에 있어 손씻기는 손에 있는 세균을 다 죽이는 것이 목표가 아닙니다.

<손을 씻으므로써 많은 수의 세균을 덜어내고 증식을 억제하는데 의미>

사람은 면역체계가 있어서 세균이 몸속에 어느 정도 들어와도 방어할 수가 있습니다. 손씻기를 통해 너무 많은 세균이 증식하지 못하도록 하는 것만으로도 충분합니다. 손을 멸균 상태로 만드는 것은 불가능할 뿐 아니라, 실생활에서 그렇게 해야할 필요는 없습니다.

2. 그렇다면 언제 손을 씻어야 할까요?

쉽게 생각하면 됩니다. 화장실 다녀온 뒤, 돈을 만진뒤, 여러 사람이 사용하는 버스, 지하철 손잡이 만진뒤 등 가급적 외출을 하고 난 다음에는 손을 씻는 것이 좋습니다. 애완동물, 특히 파충류, 양서류의 경우에는 각별히 신경쓰셔야합니다. 컴퓨터 키보드에도 세균이 많이 있습니다. 특히 공용 컴퓨터의 경우에는 사용후 손을 씻는 것이 좋습니다.

<돈을 만진 뒤에는 반드시 손을 씻어야합니다.>

3. 손 씻는 방법

다 잘 알고 계시리라 생각합니다만, 손씻는 데에도 옳바른 방법이 있습니다. 질병관리본부에서 권장하고 있는 손씻기 방법을 그림으로 보여드리면 다음과 같습니다.