충남대병원, 화순전남대병원, 칠곡경북대병원, 양산부산대병원, 국립암센터가 소아암 거점병원으로 지정됐다. 전국에 소아혈액종양 분야 전문의가 총 69명 밖에 안되는 현실을 감안해 내놓은 특단의 대책이다. 병원별 특성에 맞게 인력을 활용하겠다는 방침이다. 

보건복지부는 올해 초 발표한 필수의료 지원대책과 소아의료체계 개선대책에 포함된 소아암 진료체계 구축을 위해 서울을 제외한 전국 5개 권역에 소아암 거점병원을 지정했다고 20일 밝혔다.

거점병원은 ▲충남권역(대전·충남·충북·세종) 충남대병원 ▲호남권역(광주·전남·전북·제주) 화순전남대병원 ▲경북권역(대구·경북) 칠곡경북대병원 ▲경남권역(부산·울산·경남) 양산부산대병원 ▲경기권역(경기·강원) 국립암센터다.

지역암센터 및 어린이 공공전문진료센터 등 기존에 정부가 지정한 공공의료 수행기관 중 소아암 진료를 위한 핵심기능이 유지되고 있는 병원으로 측정했으며 지역과 병원에 적합하면서 실행 가능한 진료모형을 개발했다.

복지부가 소아암 진료 핵심기능으로 정한 기준은 ▲소아혈액종양 전문의 보유 ▲조혈모세포 이식 가능 ▲외래･입원 및 응급진료 기능 유지 등이다.

소아암은 백혈병 등 혈액암이 가장 많이 차지하고 있으며 한 해 1,300명 정도가 신규 발생하고 있다.

소아암의 5년 상대생존율은 86.3%로 전체 암의 71.5%보다 높아 소아암 환자는 적절한 치료를 통해 정상적인 성인으로 성장할 수 있다. 다만 진단 후 완치까지 1~2년간 집중 치료가 필요함에 따라 학교생활의 공백 등으로 아동의 정서적 발달에 어려움이 있기도 하다.

특히 소아암 진료 수련을 마친 소아혈액종양 전문의는 전국적으로 총 69명에 불과해 소아과 전문인력이 급속히 감소되고 있는 상황에서 소아암 분야는 인력난이 더욱 심각해지고 있다.

이에 따라 거점병원은 소아혈액종양 전문의를 중심으로 ▲병동 촉탁의 2~3명 신규채용 ▲소아감염 및 소아내분비 등 타분과 소아과 전문의와 협력 ▲지역 내 타 병원 소속 전문의 진료 참여 등 지역별 의료자원을 최대한 활용해 소아암 전담진료팀을 구성·운영하게 된다.

화순전남대‧양산부산대‧충남대병원은 소아혈액종양 전문의와 입원전담의 또는 촉탁의, 타분과 소아과 전문의가 협력하는 모형이다.

이들 병원은 올해 말 수련이 종료되는 전공의를 촉탁의로 채용하고 현재 근무 중인 입원전담의 또는 촉탁의 등을 진료전담팀으로 합류시켜 전문인력 이탈을 방지한다.

이러한 전문인력 보강을 통해 소아혈액종양 전문의는 외래진료와 조혈모세포 이식에 집중하고 신규 또는 지원인력을 병동과 중환자실, 응급실에 배치해 소아암 환자에게 안정적인 진료서비스를 제공하는 구조다.

칠곡경북대병원은 지역 내 대학병원이 다수 분포한 지역 특성을 반영해 대학병원 소속 소아혈액종양 전문의와 지역 병‧의원에 근무 중인 소아암 치료경력이 있는 전문의가 거점병원 진료에 참여하는 개방형 인력 활용 모형이 적용된다.

병원은 소아혈액종양 세부전문의로 진료팀을 구성해 지역환자의 수도권 이탈을 방지하고 안정적인 진료서비스를 제공할 계획이다.

강원도 지역은 소아암 진료를 위한 세부 전문의가 없는 취약지로 국립암센터 소속 소아암 전문의가 강원도 내 대학병원에 주기적으로 방문해 소아암 외래진료를 지원한다.

강원도 내 대학병원은 타 지역에서 항암치료 및 퇴원한 지역 소아암 환자에 대하여 사후관리 및 후속진료를 지원하는 체계를 갖추게 된다.

복지부는 이같은 형태의 거점병원별 맞춤형 전문인력 활용모형을 통해 지역 내 거점병원에서 진단부터 항암치료, 조혈모세포 이식 및 후속진료까지 완결된 의료서비스를 제공한다고 설명했다.

다만 지역 거점병원에서 치료가 어려운 고난이도 중증 외과 수술과 양성자치료기 등 첨단장비를 통한 항암 치료가 필요한 경우 수술팀을 갖춘 수도권 병원이나 양성자치료기 보유 병원인 국립암센터에서 치료한 후 지역 거점병원으로 회송해 항암 등 후속진료를 받을 수 있도록 연계체계를 구축한다.

복지부 박민수 제2차관은 “소아암은 인구 감소에 따라 적정한 공급이 이뤄지지 않는 필수의료 분야로 진단 후 1~2년 동안 집중치료가 필요함을 고려해 환자와 가족이 불편함 없이 진료체계가 안정적으로 정착될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “관계부처와 긴밀히 협조해 나가겠다”고 말했다.