저출산 추세가 지속되고 있다. 출생아 수가 줄면서 가임여성 1명이 평생 낳을 것으로 기대되는 출생아 수는 1명에도 못 미친다. 여기에 설상가상으로 결혼‧출산 연령도 늦어져 35세 이상 고령 임산부는 늘고 있다. 고위험 임신이 증가하고 있는 것이다.

전체 임신의 20~30%를 고위험 임신이 차지하고 있다. 의학적으로 고위험 임신은 산모가 35세 이상이거나 19세 이하인 경우를 말한다. 또 과거에 잦은 유산과 기형아‧조산아‧사산아‧거대아 출산경험이 있어도 고위험 임신에 속한다. 유전질환이 있거나 당뇨병‧고혈압‧갑상선질환‧ 심장병‧자가면역질환을 가지고 있어 산모 건강이 주의 깊은 관찰과 치료가 필요한 경우도 고위험 임신에 해당한다.

35세 이상 고령 임신은 평소 고혈압과 당뇨병‧고지혈증 등과 같은 내과 질환이 있는 상태에서 임신하는 경우가 많다. 임신 기간에 임신성 고혈압과 전자간증, 임신성 당뇨병 등 합병증이 증가하기도 한다.

이에 비해 평소 건강관리를 잘했으면 임신 기간 젊은 임산부와 큰 차이 없이 아기를 건강하게 출산할 수 있다. 반면 건강관리에 소홀했다면 임신 전이나 임신 중 전문가의 꼼꼼한 산전 진찰과 관리로 합병증 조기 진단과 예방을 위한 노력이 필요하다.

난임으로 시험관 아기 시술이 늘면서 다태아 비율도 높아졌다. 쌍둥이 등 다태아는 저체중과 조기 분만 가능성이 높고, 산모에게도 임신중독증과 산후 출혈 증상이 3배 정도 많이 나타날 수 있다.

가임여성이 당뇨병과 심장질환‧갑상선질환 등 만성질환으로 약을 먹고 있다면, 임신 전부터 약제에 대해 점검, 태아에게 영향 가능성이 적은 약으로 바꿔야 한다. 만성질환으로 약을 먹고 있으면 해당 분야 고위험 임신 전문의와 상의하는 것이 바람직하다.

고려대안암병원 산부인과 홍순철 교수는 “고혈압과 당뇨병‧심장질환‧면역질환 등 기저질환으로 다학제 진료가 필요하거나 전치태반‧조산 등 고위험 임산부는 고위험출산이 가능한 센터에서 진료받는 것이 좋다”고 말했다.