담배 연기가 세균성 중이염을 악화시키는 것은 물론 회복도 지연시킨다는 연구 결과가 나왔다.

부산대학교병원 이비인후과 최성원 교수와 공수근 교수(교신저자)는 쥐 모델을 이용해 담배 연기가 중이염 환자에게 어떤 영향을 미치는지를 연구했다.

연구는 대조군, 담배연기 노출군, 중이염 군, 담배연기 노출-중이염군 등 4개 연구 집단에 2주간 담배연기를 노출시킨 후 발생한 생물학적 결과를 비교 분석하는 방법으로 진행됐다.

그 결과, 담배 연기의 노출이 이관과 중이 점막에 직접적인 영향을 끼쳐 세균성 중이염의 악화와 회복 지연을 가져오는 것으로 나타났다. 따라서 중이염 환자에 대한 금연의 필요성이 확인됐다.

최성원 교수는 "진료에서 흡연 환자의 중이염 치료 경과가 좋지 못한 경우를 많이 경험했다"며 "이번 연구를 통해 직접적인 연관성을 확인한 것으로 의미가 있다"고 말했다.

이번 연구결과는 국제 학술지 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 게재됐다.