폐기능이나 면역기능을 떨어뜨리는 미세먼지가 아토피피부염과 건선‧지루성피부염 같은 만성 염증성 피부질환 악화에도 영향을 주는 것으로 확인됐다.

순천향대서울병원 피부과 김수영 교수팀(제1저자 박태흠 전공의)은 서울과 6대 광역시, 제주특별자치도에 거주하는 2,328만8,000명의 건강보험심사평가원 통계자료를 분석해 미세먼지와 아토피피부염 등 만성염증성 피부질환과의 연관성을 밝혔다.

연구팀 분석 결과, 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10)가 10㎍/㎥증가 할 때마다 아토피피부염 환자의 월별 병의원 방문 횟수가 각각 2.71%와 2.01%씩 유의미하게 증가하는 것으로 나타났다.

또 건선‧지루성피부염‧주사피부염 환자도 미세먼지 농도가 증가하면서 월별 병의원 방문횟수가 유의하게 늘었다.

아황산가스(SO₂)는 1ppb 증가할 때마다 아토피피부염 환자의 월별 병의원 방문횟수가 2.26%씩 증가했다. 일산화탄소(CO)는 100ppb 증가할 때마다 2.86%씩 늘었다.

이에 비해 오존(O₃)과 이산화질소(NO₂)는 아토피피부염 환자의 월별 병‧의원 방문 횟수에 영향을 주지 않은 것으로 나타났다.

순천향대서울병원 피부과 김수영 교수는 “피부는 인체에서 대기 오염 물질과 가장 먼저 접촉하는 부위임에도 불구하고 미세먼지와 아토피피부염, 여러 피부질환과의 연관성이 충분히 밝혀지지 않았다”며 “이번 연구로 미세먼지가 아토피피부염과 건선‧지루피부염‧주사 등의 만성 염증성 피부질환에 악영향을 미치는 것을 확인했다”고 밝혔다.

한편 이번 연구는 영국 피부과의사협회 SCIE 저널인 ‘Clinical and Experimental Dermatology’ 최신호에 게재될 예정이다.