유방암 치료에서 항호르몬제 내성 발생의 새로운 기전이 발견됐다.

가천대 약학과 정광원 교수 연구팀(김명려 연구교수)은 항호르몬제를 투여 받은 유방암 환자를 대상으로 한 조직 분석을 통해 유방암 세포에서 'SETD1A 단백질'이 암 줄기 세포의 증식 인자의 발현을 조절하고 증식을 유도해 항암제에 대한 내성 및 전이를 촉진한다는 것과 재발성 유방암에서 SETD1A의 발현이 특이적으로 높다는 사실도 확인할 수 있었다고 발표했다.

연구팀에 따르면 전체 유방암 환자의 약 70% 이상이 에스트로겐 수용체 양성 유방암으로 타목시펜과 같은 항호르몬 요법이 오랫동안 사용되고 있으나, 대다수의 환자의 경우 이에 대한 내성을 획득해 치료에 한계가 있었다.

정광원 교수는 “항호르몬제 내성 유방암에서 암세포의 성장, 전이 및 항암제 내성을 조절하는 데 핵심적인 기전을 확인했다”며 “향후 전이성 유방암 치료의 새로운 전략으로 활용될 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했다.

이번 연구 결과는 의학 분야 국제 학술지 ‘Theranostics, (IF=11.6)’에 게재됐다.