영화 <슬램덩크>가 흥행하면서 농구에 대한 관심이 커지고, 농구화 등 농구용품 판매가 늘고 있다. 농구는 달리기와 공 던지기를 기본으로 경기하다 보면 체력이 길러지고 근력과 힘을 키울 수 있다. 한편 공격과 수비 전환도 빠르다. 순간적인 변화가 많아 빠른 동작으로 부상도 많아 주의해야 한다.

스포츠안전재단이 실시한 스포츠안전사고 실태조사 자료를 보면, 농구 경기하다 85.2%는 부상 경험이 있는 것으로 나타났다. 이는 생활스포츠 평균 부상률 64.3% 보다 크게 높은 편이다. 부상을 경험했던 부위는 손가락(33.6%)이 가장 많았다. 다음으로 발목(28.6%)과 손목(11.3%)‧무릎(7.1%) 순이었다. 부상 종류는 주로 염좌(삠)와 통증‧골절이었다.

부상 빈도가 높은 손가락‧발목의 흔한 부상은 염좌다. 경기 중 점프 후 착지하는 과정에서 발목을 접질리거나 공을 잡으려다 손가락이 뒤로 젖혀지는 등 관절 운동이 허용된 범위를 벗어날 때 인대가 손상을 입기 쉽다.

손가락 염좌는 농구공이 무겁고 크기 때문에 많이 생긴다. 가벼운 염좌는 냉찜질과 소염제를 사용하고, 움직임을 줄이면 호전된다. 발목은 점프 동작 후 올바로 착지하지 않으면 손상을 입기 쉽다. 발목 염좌는 발목 부위가 붓고, 누를 때 통증이 생긴다. 멍이 들기도 한다.

농구는 공수교대가 빠르다. 순간적으로 달리거나 방향을 전환하는 동작이 많다. 이때 손상을 입기 쉬운 부위가 무릎이다. 운동선수들이 경기에 참가하지 못하는 가장 큰 이유가 무릎 부상이다. 넘어질 때 무릎으로 떨어지거나 선수끼리 무릎을 부딪혀 다치기도 쉽다.

점프 동작이 많아 과도한 운동으로 반월상 연골 손상 위험도 크다. 심하게 비틀리는 동작으로 측부나 십자인대가 손상되는 것도 조심해야 한다. 부상을 막기 위해 신체 보호 장비를 사용하기도 한다. 보호대를 사용할 때는 보호대가 자신의 몸과 잘 맞아야 보호 기능이 제대로 발휘된다. 큰 무릎 부상을 방지하기 위해서는 하지 유연성을 기르는 것이 좋다.

농구 경기 중 부딪히고 넘어져서 손가락‧손목‧발목에 골절을 입는 경우도 많다. 손가락 골절은 주로 농구공에 잘못 맞거나 상대와 부딪혀 많이 생긴다. 통증과 함께 손가락이 붓고 잘 구부려지지 않으며 움직이기 힘들다. 이때 다친 손가락과 바로 옆 손가락을 함께 부목으로 고정해 움직이지 못하게 응급처치해 주는 것이 좋다.

넘어지면서 바닥을 손으로 짚으면 손목에 체중이 갑자기 실려 손목이 골절된다. 또, 점프 후 착지 과정 또는 상대방의 발에 걸려 넘어질 때 발목이 강한 충격을 받아 발목 골절을 입기도 한다. 두 부위 모두 골절 부위가 심하게 붓고 통증으로 정상 움직임이 힘들어진다.

골절이 의심되면 바로 병원에 가야 한다. 이때 부러진 뼈가 이탈하지 않게 부상 부위를 잘 유지시켜 주는 것이 중요하다. 골절 부상은 부러진 뼈 단면이 깔끔하면 부목‧석고 고정 등의 방법으로 치료할 수 있다. 이에 비해 골절로 조직이 손상됐거나 복합 골절이면 수술 치료를 받아야 한다.

골절 부상을 예방하기 위해서는 손가락‧발목‧무릎 등 관절 부위를 테이핑하면 도움이 된다. 또 관절을 부드럽게 움직일 수 있도록 시작 전 충분한 스트레칭으로 몸을 준비시킨다. 지나친 경쟁의식 때문에 심한 몸싸움을 하거나 본인 기량을 무시한 무리한 동작은 삼가고, 지나치게 많은 훈련도 부상을 부를 수 있다.

강북힘찬병원 정형외과 진호선 병원장은 “농구는 점프 동작이 많은 운동으로 하체 근육 모두가 균형 있게 힘을 내야 한다”며 “빠른 동작으로 발목에 가해지는 비틀림, 특히 무릎이 심하게 비틀리는 인대 손상을 주의해야 한다”고 말했다.