녹차를 즐겨 마시는 여성에게서 대사증후군 위험이 16% 이상 감소한다는 연구결과가 나왔다.

신상아 중앙대학교 식품영양학과 교수팀이 질병관리청의 2012∼2016년 한국인 유전체 역학 조사 사업(KoGES)에 참여한 중년 이상(40∼79세) 남녀 4만4611명(남 1만3549명, 여 3만1062명)을 대상으로 녹차 섭취가 대사증후군 발생에 미치는 영향을 분석한 결과, 이같이 확인됐다.

연구팀에 따르면 녹차를 하루 한 잔 이상 마시는 여성은 녹차를 마시지 않는 여성보다 복부 비만 위험이 16%, 고중성지방혈증 위험이 15%, 저HDL 콜레스테롤혈증 위험이 18%, 고혈압 위험이 19%, 고혈당증 위험이 13% 낮았다.

대사증후군 발생 위험도 53세 미만과 53세 이상 여성에서 녹차를 즐겨 마시면 녹차를 마시지 않는 여성에 대비해 각각 22%·16% 감소하는 것으로 나타났다.

신상아 교수는 "여성의 녹차 섭취량이 증가할수록 대사증후군 발생 위험이 낮아졌다”며 “남성은 녹차섭취량이 증가할수록 대사증후군의 5대 진단 기준 중 복부비만ㆍ고중성지방ㆍ저HDL 콜레스테롤 등 3가지 위험이 감소했다는 것이 이번 연구의 결론”이라고 했다.

녹차는 발효 과정을 거치지 않은 차나무의 잎을 우려 만든 음료로 녹차의 ‘떫은 맛’ 성분인 카테킨은 항산화 성분인 폴리페놀의 일종이다. 녹차 카테킨의 주성분은 EGCG(Epigallro Catechine Gallate)로 항산화ㆍ콜레스테롤 저하ㆍ비만 예방ㆍ항암ㆍ심혈관 질환 위험 감소 등의 효과를 가진 것으로 알려졌다.

이번 연구결과는 국제학술지 'Journal of Nutrition and Health'에 게재됐다.